Es gibt keine konkrete Reaktionszeit, die für alle Echtzeitsysteme pauschal gültig ist. Für jedes Echtzeitsystem müssen basierend auf den Anforderungen an die Anwendung die notwendigen Zeitrahmen und die "Härte" (harte oder weiche Echtzeit), in der sie eingehalten werden müssen, definiert werden. Es gibt Systeme, die ein gelegentliches NICHT-Einhalten tolerieren und solche Systeme, in den denen der definierte Zeitrahmen IMMER eingehalten werden muss.